De werking van de erosieberm
Er kunnen een viertal verschillende zandtransportprocessen worden onderscheiden:
1. Het golfgedreven zandtransport langs de kust
2. Het golfgedreven zandtransport dwars op de kust
3. Het getijgedreven zandtransport langs de kust
4. Het zandtransport door de wind
De belangrijkste factor in de lokale kustontwikkeling is het golfgedreven langstransport. Ondanks de relatief lage golven die optreden langs deze kustlijn, leveren ze een netto oostwaarts gericht transport. Dat is het gevolg van de oriëntatie van de kustlijn ten opzichte van de invalshoek van de golven. De hoogste golven komen namelijk uit het noordwesten en westen.
De oriëntatie van de kustlijn in Zeeuws-Vlaanderen vertoont langs de kust steeds kleine variaties, zodat de grootte van het zandtransport langs de kust varieert. Vanwege het relatief steile kustprofiel kan het zandtransport dwars op de kust ook van belang zijn voor de ontwikkeling van de erosieberm. Wanneer sprake is van een meer zeewaartse locatie van de erosieberm (een ‘dwarsgeplaatste erosieberm’), dan zal het dwarstransport belangrijker worden voor de ontwikkeling.
Het getijgedreven langstransport is alleen van belang wanneer de erosieberm in diep water (meer dan 5 m.) wordt uitgebouwd. De getijdestroming zal deze uitbouw waarschijnlijk afvlakken.
Het effect van zandtransport door de wind zal sterk afhankelijk zijn van de hoogte van de erosieberm boven de niveaus van laag- en hoogwater. Naarmate de erosieberm hoger ligt zal het effect hiervan op de ontwikkeling toenemen. Het zand zal waarschijnlijk vanaf de erosieberm naar de kust worden geblazen.
Voor de erosieberm volgens het geschetste ontwerp betekenen de transporten dat de motor langs de kust zal worden ‘uitgesmeerd’. De uitbouw zal voornamelijk naar het oosten van de erosieberm plaatsvinden. In de directe lijzijde, oftewel de aanhechting aan de oostzijde, zal waarschijnlijk een kleine zone met erosie ontstaan. De zeewaartse uitbouw zal worden uitgevlakt.
Het effect van de verschillende zandtransportmechanismen is een herverdeling van het zand langs de kust en naar dieper water. Deze herverdeling leidt tot een veranderde vorm van de erosieberm en tot een afname van het zandvolume. Na enige tijd, als de erosieberm zijn werk heeft gedaan, dan is deze verdwenen en is het zand ten goede gekomen aan de aanpalende kustvakken en het kustfundament.